“戊(wu)戌六君子”之一(yi)的譚嗣同變法失敗后，在獄中寫下這樣一(yi)首詩：
望(wang)門(men)投止(zhi)思(si)張儉，
忍(ren)死須臾待杜根。
我自橫(heng)刀向(xiang)天(tian)笑(xiao)，
去留肝膽兩昆侖。
詩中所言“張(zhang)儉(jian)”是(shi)東(dong)(dong)漢(han)(han)名士，《后漢(han)(han)書》記載(zai)張(zhang)儉(jian)是(shi)山(shan)(shan)陽郡高平縣（今山(shan)(shan)東(dong)(dong)省(sheng)鄒城市）人，父親張(zhang)成(cheng)曾任江夏太守，延熹八年(nian)（165年(nian)），山(shan)(shan)陽太守翟超奏請張(zhang)儉(jian)擔任東(dong)(dong)部督郵。
督(du)郵(you)之職(zhi)，始于(yu)(yu)漢代，為郡(jun)太守(shou)的(de)重要佐吏，除督(du)送郵(you)書外，還代表郡(jun)太守(shou)督(du)察所屬各縣，糾(jiu)舉違法，宣達(da)教令，兼司(si)獄(yu)訟捕亡等事。督(du)郵(you)的(de)級別(bie)不(bu)(bu)高，是秩六百石的(de)地方官吏，但張儉不(bu)(bu)畏(wei)強權，勇于(yu)(yu)言(yan)事。
當時在朝中(zhong)擔任(ren)中(zhong)常(chang)侍(shi)的(de)是侯覽(lan)。東漢的(de)中(zhong)常(chang)侍(shi)一(yi)般由宦者擔任(ren)，初俸千(qian)石，后增(zeng)至比二(er)千(qian)石，侍(shi)奉皇帝左右，傳達詔(zhao)令、掌(zhang)理文書，受皇帝差遣(qian)辦事，權力非常(chang)大。侯覽(lan)這人奸佞狡猾，憑(ping)借權勢貪(tan)贓枉法。《后漢書》記載，侯覽(lan)“奪人宅三百八(ba)十一(yi)所，田百一(yi)十八(ba)頃，起立第(di)宅十有六(liu)區，皆有高(gao)樓池苑(yuan)，堂閣相望，飾以綺(qi)畫丹漆之屬，制度重深，僭類宮省。”張儉舉奏侯覽(lan)上述“貪(tan)侈(chi)奢(she)縱”的(de)問題，還指(zhi)出侯覽(lan)的(de)其他罪行，請朝廷誅之。
張(zhang)儉(jian)(jian)敢寫下這份奏章(zhang)，已是不顧自己的性命安危了。然而(er)(er)，這份奏章(zhang)卻到了侯覽的手上(shang)，被侯覽截留(liu)。與此同(tong)時，張(zhang)儉(jian)(jian)有(you)個叫朱并的同(tong)鄉(xiang)，因(yin)為(wei)品行不端(duan)而(er)(er)被張(zhang)儉(jian)(jian)所厭，朱并想(xiang)報(bao)復張(zhang)儉(jian)(jian)，便與侯覽攀上(shang)了關(guan)系，秉承其意(yi)，上(shang)書告發張(zhang)儉(jian)(jian)和同(tong)郡二十四(si)人(ren)結為(wei)朋黨(dang)，企圖危害社稷，而(er)(er)張(zhang)儉(jian)(jian)就(jiu)是“罪魁(kui)禍首”。朝廷下詔逮捕張(zhang)儉(jian)(jian)等人(ren)，張(zhang)儉(jian)(jian)亡命遁走，“望(wang)門投止(zhi)”，見到一戶人(ren)家就(jiu)請(qing)求其收(shou)留(liu)。
張(zhang)儉的(de)(de)亡(wang)命歷程，堪與春秋(qiu)時期趙(zhao)氏(shi)孤兒(er)的(de)(de)故事相比。大(da)家為一(yi)(yi)個義(yi)(yi)字挺身(shen)而(er)出(chu)，那時張(zhang)儉的(de)(de)正直已名聞天下，大(da)家“莫不重(zhong)其名行”，皆“破家相容”。后來(lai)(lai)，張(zhang)儉為東(dong)萊郡的(de)(de)李篤收留，外黃縣(xian)令毛(mao)(mao)(mao)欽(qin)領兵(bing)來(lai)(lai)抓，李篤引毛(mao)(mao)(mao)欽(qin)就席，說(shuo)道(dao)(dao)：“張(zhang)儉負(fu)罪亡(wang)命，我豈得藏之(zhi)！假如他真的(de)(de)在我這里，此人是當世名士，你難道(dao)(dao)非(fei)捉拿他不可(ke)？”毛(mao)(mao)(mao)欽(qin)起身(shen)說(shuo)：“蘧伯玉（春秋(qiu)時期衛(wei)國大(da)夫，孔(kong)子的(de)(de)朋(peng)友）把獨自一(yi)(yi)人做君子認為是恥辱，你怎么能(neng)自己把仁(ren)(ren)義(yi)(yi)都占了(le)(le)。”李篤說(shuo)：“我雖(sui)追(zhui)求仁(ren)(ren)義(yi)(yi)，但今(jin)天你也(ye)占了(le)(le)一(yi)(yi)半。”毛(mao)(mao)(mao)欽(qin)嘆息而(er)去，張(zhang)儉逃過(guo)一(yi)(yi)劫，李篤遂送張(zhang)儉出(chu)塞(sai)。
待此事(shi)完全平息后，張(zhang)儉回到家(jia)鄉，朝廷屢(lv)次征召(zhao)他(ta)(ta)為官，張(zhang)儉均未(wei)同意。漢獻(xian)帝(di)時，張(zhang)儉家(jia)鄉發生了一場(chang)饑荒(huang)，他(ta)(ta)傾(qing)盡家(jia)產施救，使(shi)數百人(ren)得(de)以存(cun)活。在建安初期(qi)，張(zhang)儉曾一度出仕，但很快又“闔門(men)懸車，不豫政事(shi)”，建安三年(nian)（198年(nian)），張(zhang)儉逝世，終年(nian)八十四(si)歲。
《后漢書》作者在張儉(jian)傳(chuan)記(ji)后的(de)(de)“論(lun)曰”中(zhong)寫道，“然(ran)儉(jian)以區區一掌，而欲獨(du)堙江河，終嬰疾甚之亂，多見(jian)其不(bu)知量也”，認為(wei)張儉(jian)欲以個人之力(li)改變當時的(de)(de)社會環境，是不(bu)自量力(li)的(de)(de)。我們卻不(bu)這(zhe)么看。正(zheng)是有著(zhu)像(xiang)張儉(jian)這(zhe)樣的(de)(de)威武不(bu)屈的(de)(de)志士(shi)，才使(shi)正(zheng)氣(qi)常駐人間(jian)，才使(shi)心(xin)系(xi)家國(guo)、舍生取義的(de)(de)民族精神代代相傳(chuan)。
張(zhang)儉(jian)不斷出現在后世(shi)中(zhong)(zhong)國(guo)人的詩歌(ge)中(zhong)(zhong)，可見對他(ta)的推崇。首屆中(zhong)(zhong)央監察委員會副主(zhu)席楊(yang)匏安(an)同(tong)志(zhi)在被國(guo)民黨(dang)反動派抓捕后，于獄中(zhong)(zhong)留下《示(shi)獄友》之絕(jue)命詩，他(ta)的詩中(zhong)(zhong)也(ye)提(ti)到了張(zhang)儉(jian)，他(ta)告誡(jie)獄友在敵人威逼利誘之下莫生(sheng)變節(jie)之心，定(ding)要效仿張(zhang)儉(jian)正直不屈(qu)、嫉惡如仇的品行。詩云：
慷(kang)慨登車去，相(xiang)期一節全。
殘生無可戀，大敵正當前。
知止窮張儉，遲行笑褚淵。
從(cong)茲分手別，對視莫潸然。
